¿Qué es el
Bautismo?
El bautismo es el primer sacramento de la vida cristiana.
El bautismo es el primer sacramento de la vida cristiana. La persona es lavada con agua en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo, y en ese momento queda liberada del pecado, recibe una nueva vida en Dios y es acogida como hija de Dios en la familia de la Iglesia.
El Catecismo lo describe como la puerta de entrada a la vida en el Espíritu y la puerta que abre el camino a todos los demás sacramentos. Todo lo demás en la vida cristiana comienza aquí.
Si estás leyendo esto porque vas a tener un hijo o porque te sientes llamado a seguir a Cristo, te estás haciendo exactamente la pregunta correcta. El bautismo es donde comienza el camino.
Explicación del sacramento católico
¿DE DÓNDE PROCEDE EL BAUTISMO?
El bautismo no es algo que haya inventado la Iglesia. Proviene del propio Jesús. Él bajó al Jordán para ser bautizado por Juan el Bautista y, al final de su vida terrenal, envió a los apóstoles a hacer discípulos de todas las naciones y a bautizarlos en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo (Mateo 28, 19). La Iglesia ha hecho exactamente eso desde entonces.
¿QUÉ SIGNIFICA EL BAUTISMO?
San Pablo describió el bautismo como morir y resucitar con Cristo. Sumergirse en el agua es como ser sepultado con él, y salir a la superficie es como resucitar a una nueva vida (Romanos 6:3-4).
En la práctica, el bautismo cumple varias funciones al mismo tiempo. Borra el pecado, tanto el pecado original con el que todos nacemos como, en el caso de un adulto, todos los pecados personales. Otorga una nueva vida, lo que Jesús denominó «nacer de nuevo del agua y del Espíritu» (Juan 3:5). Convierte a la persona bautizada en hijo de Dios y miembro de la Iglesia, unida a Cristo y a todos los demás cristianos. Y deja una huella espiritual permanente, un signo de que esa persona pertenece a Cristo para siempre.
¿POR QUÉ SE UTILIZA AGUA?
El agua es el elemento central del sacramento. El sacerdote o el diácono vierte agua sobre la cabeza de la persona o la sumerge en ella, mientras pronuncia las palabras que Jesús nos transmitió: «En el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo». Solo se utiliza agua pura y natural, y siempre se pronuncian esas palabras. Sin ambas cosas, no es un bautismo.
¿QUIÉN PUEDE SER BAUTIZADO?
Cualquier persona que aún no haya sido bautizada puede recibirlo: tanto recién nacidos como niños y adultos. La Iglesia católica bautiza a los bebés porque el bautismo es un don de la gracia de Dios, no algo que nos ganamos, y los padres, naturalmente, anhelan compartir con sus hijos la misma vida de fe que tanto atesoran. Los adultos que se acercan a la fe son bautizados tras un tiempo de oración y preparación.
¿QUIÉN PUEDE CELEBRAR UN BAUTISMO?
Normalmente, es un sacerdote o un diácono quien bautiza. Pero el bautismo es tan importante que, en caso de emergencia, cualquiera puede bautizar, sea católico o no, siempre que utilice agua, pronuncie las palabras y tenga la intención de hacer lo que hace la Iglesia. Un padre, una enfermera o un amigo que se encuentre junto al lecho de alguien en peligro de muerte puede administrar un bautismo válido.
¿SE PUEDE REPETIR EL BAUTISMO?
No. Dado que el bautismo deja una huella permanente en el alma, solo se recibe una vez y nunca puede repetirse. Por eso también la Iglesia reconoce los bautismos celebrados en muchas otras Iglesias cristianas. Si existe una duda genuina y seria sobre si alguien fue realmente bautizado en algún momento, la Iglesia puede bautizar de forma condicional, pero esto es poco frecuente.
¿ACEPTA LA IGLESIA CATÓLICA OTROS BAUTISMOS CRISTIANOS?
Sí. Siguiendo las enseñanzas del Concilio Vaticano II, la Iglesia católica acepta como válido cualquier bautismo administrado correctamente con agua y las palabras de la Trinidad, incluidos los celebrados en muchas iglesias protestantes y ortodoxas. Este es uno de los lazos más profundos que comparten los cristianos: un solo Señor, una sola fe, un solo bautismo (Efesios 4, 5).
PREPARACIÓN PARA EL BAUTISMO
Si te estás preparando para tu propio bautismo o para el de tu hijo, el siguiente paso es sencillo. Ponte en contacto con tu parroquia y tómate tu tiempo para comprender y reflexionar en oración sobre el significado de este sacramento. Nuestra preparación en línea está aquí para acompañarte en ese camino, a tu propio ritmo.
Faq's
¿Qué aporta el bautismo al alma?
Libera al alma del pecado, la llena de la vida de Dios, convierte a la persona en hijo de Dios y miembro de la Iglesia, y la sella con una marca permanente de pertenencia a Cristo.
¿Por qué bautiza la Iglesia católica a los bebés?
Porque el bautismo es un don gratuito de la gracia, no una recompensa que nos ganamos. Los padres llevan a sus hijos a bautizarse por la misma razón por la que los alimentan y los protegen: quieren darles todo lo bueno, empezando por la vida de Dios.
¿Cualquiera puede celebrar un bautismo?
En circunstancias normales, el bautismo lo administra un sacerdote o un diácono. En caso de emergencia, cualquiera puede bautizar, incluso una persona no cristiana, siempre que utilice agua, pronuncie las palabras trinitarias y tenga la intención de hacer lo que hace la Iglesia.
¿Se puede recibir el bautismo dos veces?
No. El bautismo marca el alma de forma permanente y nunca se repite. Si existe una duda grave sobre si el bautismo se celebró realmente, la Iglesia puede bautizar de forma condicional.
¿Reconoce la Iglesia católica los bautismos protestantes?
Sí, cuando se administra con agua natural y las palabras de la Trinidad. Un bautismo así es válido independientemente del lugar en el que se celebre.